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包菜包菜是我爱吃的一种叶菜，外形像西瓜，我们岭南山区人也会叫它为瓜菜、西瓜菜。这蔬菜都是在秋后二季稻割完后栽种的，随便在田埂上、地畦间点种几棵，都能成材，烂贱。家乡人也就喜欢种，勤奋者、懒惰人都适宜栽种的。
最初时候，包菜的叶子像帽冠状，长得差不多大时，菜心慢慢卷起来，续接长出的叶子就长在内里面。内部越膨胀，卷心越裹紧，直到成菜。它有些像茭菜，但茭菜卷成的是羊奶、马奶、牛奶形，而包菜则呈西瓜形、心形、母子抱形。
赣南山沟里的包菜，西瓜形的更多，叶子肥实且厚，韧实且皮，有嚼劲，不输任何蔬菜。包菜跟大头萝、青菜被美誉为赣南冬天三大看家菜。菜皮青色，发蓝得有些接近紫色，表面渗着灰白的尘灰色，这表皮有些类似于西兰菜。
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烂贱，就意味着包菜多，但包菜也很甜爽，都适合大多数食者的口。晚稻登场，包菜也时隔不久就上市了。生产队、合作社的时代，我们大队的养猪场常种包菜来饲养生猪，那些猪吃了生包菜，也长得快。那时候的包菜才一分钱一斤，我们砍柴卖，也得九分钱一斤柴火，柴火比包菜丰殷实惠。
晚稻上桌，米饭香醇且软糯，这时候佐以甜爽入心的包菜来下饭，就更是胃口大开。如果米饭不够吃，我们还多爆炒些包菜，用以填饱肚子。包菜的做法很简便，没有什么讲究的，滴稍许油，加以一些食盐，用适量的水来炒煮，熟了就可上锅。包菜及其汤汁的美味，而今我写文章时，犹在嘴边一般清香着呢。
包菜虽烂贱，在当年我们山农将它却视为一身皆宝，舍不得浪费半叶一瓣的。青紫色的菜叶拿去喂猪，白色或纯白色的卷心菜则拿来做菜，做成的菜肴能满屋飘香。
外在的菜叶和着那些青菜都用作牛羊猪的饲料。猪被圈着，吃了包菜叶，很容易长膘，膘多了，体重了，换钱。我们山里孩子四季都得在野外打猪草，包菜成熟的那些时段，菜叶可用来喂猪，大家不用愁猪食，难得有几天清闲的了，我们印象深。
大头萝卜也是甜美的，却没有包菜那般纯爽心窝，我更爱吃包菜。包菜之外，才轮到爱吃大头萝。母亲在深冬里爱腌制菜蔬，包菜被腌制后，一天即酸酸的，可上锅上桌，供人吃酸味。而萝卜、青菜和大蒜、藠头那些腌制品，则尚需五天一旬，才能出酸味的。
犹记得母亲腌制酸包菜，她们负责洗干净陶缸，备好食盐和清水，我和兄弟则埋头耷脑地撕包菜。手撕包菜，功夫很轻，一撕就是一整天，蛮能考验我们撕包菜的耐力。
轮到母亲和姐姐她们腌制了，只见她们将一层层撕下的包菜给叠进陶缸里，每叠一层，就薄薄地撒一遍粗盐上去，再淋几粒甘草、桂皮、八角，直到满缸了，才倒进清水。腌好后，她们又用青石给压上，以使那些菜能均匀地受力，不致霉变。
全部的包菜腌酸的工序做好后，我们又将那些陶缸给抬到院子里当阳的地方去，晒一两天冬阳，缸内的包菜就能酸味呈现，趣味诱人了。在赣南山区里，包菜清吃是最好的，吃不完的包菜又舍不得用来喂猪的，就腌制酸菜。
家乡五岭山脉深山里的那些包菜，现在已经成熟。在风雪霜雾都重的奇寒时节里，峰峦静立，层林萧瑟，包菜的馨香味，该暖和着每一家乡民的饭桌吧？三餐美味，饭菜香喷喷，我忆念着那清香爽口的五岭山区包菜，那也叫卷心菜、西瓜菜。
往期回顾
1、*蔼北作品——垫笪
2、薄荷——*蔼北作品
3、*蔼北作品——鹅卵石
4、*蔼北作品——思念
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